WIG WAM acaba de lanzar su nuevo álbum «Never Say Die» y con motivo de este regreso nos contactamos con Åge Sten Nilsen, quien nos habla mas de este nuevo lanzamiento y lo que le depara a la banda de aquí en adelante.
– ¡Age, felicitaciones por el nuevo álbum de Wig Wam! En primer lugar, me gustaría saber por qué WIG WAM decidió regresar y qué te impulsó a tomar esta decisión?
¡¡¡Gracias !!! ¿Quién hubiera pensado que esto pasaría? Para ser honesto, no tenía intenciones de hacer un regreso con Wig Wam. Seguí adelante con AMMUNITION y mi carrera en solitario, y para mí Wig Wam pertenecía a mi pasado. Durante estos 9 años que han pasado, la mayoría de la gente me conoció como Age Sten Nilsen, no como “Glam”, un personaje que creé para el show de rock’n roll llamado “Wig Wam” en esos días. Pero cuando empezamos a socializar de nuevo, los chicos y yo, reconstruimos nuestra amistad y pensé que sería genial aceptar finalmente la invitación de “Norwegian Broadcastings” para una actuación única en la final del Festival de la Canción de Eurovisión de Noruega con un show sorpresa. Un día, cuando visité a Trond en su estudio, estaba tan inspirado que comenzó a escribir una canción llamada … “Never Say Die” … y pronto pensamos que sería una buena idea interpretar una canción nueva, esa canción en Tv y lanzarla como single. Y ya que estamos en eso, ¿por qué no hacer un festival exclusivo en el verano de 2020? La presentación sorpresa en Eurovisión no sucedió porque nos invitaron para el “Festival Tons Of Rock” en noviembre de 2019, lo que eliminó el elemento sorpresa de la presentación Febrero de 2020. En su lugar, agregamos un par de festivales más y el Covid-19 llegó al mundo. Todos los shows cancelados y mucho tiempo para grabar música. De repente, la creatividad fluía y teníamos muchas canciones. Nos divertimos mucho y nos respetamos unos a otros. Ha sido un placer!!
– ¡Han pasado 2 años desde nuestra última entrevista y han pasado 9 años desde el último álbum de estudio de WIG WAM! ¿Cuáles son tus sentimientos sobre este nuevo álbum?
Estoy extremadamente orgulloso de lo que hemos logrado. Este ha sido el álbum más fácil de componer con y con una experiencia de estudio de las más divertidas de nuestra carrera. Todo salió de forma natural.
– ¿Han grabado el disco todos junto en un estudio o fue grabado por separado cada uno en su estudio?
Somos bastante anticuados y disfrutamos de la emoción de estar juntos cuando escribimos y grabamos juntos. Todo fue grabado en el estudio de Trond. Creo que un par de grabaciones de bajo se hicieron desde el estudio casero de Bernts, y grabé las voces y los coros para “Kilimanjaro” y “Dirty Little Secret” en Trondheim, en el estudio StarGate. Me mudé al norte de Noruega, por lo que me lleva 9 horas conducir hasta el sur donde viven el resto de los chicos. Esas dos canciones fueron las últimas en grabarse.
– Las canciones tienen el sonido clásico de la banda, pero de todas formas, ¿cuáles crees que son las diferencias entre este disco y los anteriores?
Este es definitivamente más pesado y más emocionante, creo. Esta vez no hay atajos, porque tuvimos el tiempo de terminarlo sin ninguna compañía discográfica involucrada ni fechas límite que nos estresen. También es el primer álbum que se hizo solo. Ni siquiera tuvimos que discutir qué dirección tomar. Solo sucedió.
– «Never Say Die» tiene una producción muy potente. ¿La banda ha estado involucrada en la producción o fue hecha por personal del sello discográfico?
¡¡Seguro !! Como dije, ningún sello estuvo involucrado hasta que el álbum ya estaba prácticamente terminado. Debemos darle crédito a Trond por lo buena que es esta producción. Tenía muchas ganas de probarse a sí mismo y, como productor, se ha convertido en el mejor!
– ¡Tu voz esta mejor que nunca! Tras la separación de la banda has hecho muchas cosas, imagino que toda esa experiencia te sirvió de mucho para grabar «Never Say Die»…
Vaya, eso me alegra el corazón de escuchar eso. Supongo que me he desarrollado como cantante después de cientos y cientos de shows de Queen y de trabajar con Tony Carey de Rainbow, Ammunition y Erik Mårtensson y Nordic Beast, etc. He estado trabajando constantemente y me he vuelto más selectivo en el proceso de estudio. Antes era más como “hacer las voces”. Hoy en día trabajo más duro en el estudio, e incluso si Trond me dice que es muy bueno, trato de mejorarlo hasta que estoy 110% satisfecho … Pero, de nuevo, no existe el 110% … así que … bueno . 100% entonces ! jeje
– ¿Tienen contrato para más discos con Frontiers Records? ¿Podemos pensar en tener más álbums de Wig Wam?
Estamos tomando un día a la vez. Ahora somos un gran equipo de estudio, y juntos somos una fuerza creativa. Si esto continúa y logramos ser un equipo, incluso cuando salgamos de gira, y si todavía tenemos fanáticos que se preocupan por vernos en vivo, comprar y escuchar nuestra música, estoy seguro que haremos más álbumes. Frontiers tiene una opción para un álbum más, lo que significa que si decidimos hacer otro, serán los primeros en la fila para elegir la opción. Así que supongo que todo depende de nosotros cuatro y de lo bien que seamos recibidos. Hasta ahora se ve MUY BIEN!
– Harán un «Live Stream Release Party». ¿Cuáles son sus expectativas sobre este espectáculo? ¿Has pensado en hacer más shows en formato streaming?
Originalmente habíamos planeado una fiesta de lanzamiento bastante loca, casi como una fiesta de Halloween, ya sabes. Invitar a nuestros fans a un evento previo a la escucha y luego hacer un show en vivo. Pero debido al bloqueo en Noruega tuvimos que cancelar esos planes. Así que en el último minuto mantuvimos las reservas del lugar, contratamos a un equipo de televisión y le dijimos a nuestro equipo que construyera un escenario completo para este evento. Incluso filmamos algunas entrevistas mientras estábamos allí y algunas actuaciones más. Las entradas están a punto de salir a la venta para nuestro primer concierto en vivo juntos en “Oslo Spektrum” el 28 de febrero si se nos permite. Por lo general, tiene capacidad para 8000 personas, así que supongo que será un poco limitado debido a la pandemia. Planeamos una transmisión en vivo para todo el mundo.
– El regreso de Wig Wam es una buena noticia para todo el hard rock, W.G. mantiene viva la llama del género. Hablando de esto, ¿crees que faltan más bandas de Hard Rock en el mundo?
Creo que Hard rock está vivo y muy bien, aunque uno a uno los clásicos van desapareciendo. En un par de años no tendremos Motley True, Def Leppard, Kiss, Scorpions, Judas Priest, Deep Purple, Saxon y muchos más. Creo que, si decidimos continuar, podremos llenar el vacío y, con suerte, mantener viva la antorcha durante muchos años más.
– Tu último álbum en solitario fue «Crossing the rubicon» de 2019, ¿ha estado escribiendo para un nuevo lanzamiento en un futuro cercano?
Escribo todos los días. Cuando decida lanzar un álbum en solitario o un nuevo álbum de Ammunition, habrá mucho material reservado. En este momento, mi enfoque principal es Wig Wam, pero estoy planeando un relanzamiento de GLAMunition (2009). Ya no está disponible y nunca se lanzó en vinilo. También supongo que mi próximo álbum en solitario será mucho más rock’n roll que los dos últimos álbumes. Esos álbumes tenían un propósito para mí personalmente. Esas canciones y emociones eran algo que necesitaba sacar de mi sistema. Incluso hice una larga gira haciendo conciertos acústicos solo en el escenario. Contando mis historias en un ambiente íntimo. Algunos de los conciertos duraron más de 3 horas.
– Hace unos años se lanzó el DVD en vivo «The show must go on …» ¿Has pensado en grabar un disco de estudio íntegramente dedicado a Queen?
De hecho, no. Mi motivación para el show fue crear una producción que combinara teatro musical con un concierto basado en la música de Queen. No veo ninguna razón por la que alguien deba querer una nueva versión de estudio de Bohemian Rhapsody o cualquier otra canción de Queen. Las grabaciones originales son excelentes y perfectas. Pero si alguna vez estoy grabando un álbum en vivo basado en mi carrera en solitario, estoy seguro de que habrá un par de canciones de Queen en el set. El concepto para mi último álbum solitario incluyó lo mejor de Ammunition, Wig Wam, mi material en solitario y algunos covers a los que me siento apegado. Incluyendo algunas canciones de Queen de hecho.
– ¡Gracias Age! el mundo está pasando por momentos difíciles y, a veces, cosas como este nuevo álbum son pequeñas alegrías para algunas personas, ¡gracias por la música! Ahora sí, puedes dejar el mensaje que quieras a nuestros seguidores …
Estoy agradecido por poder compartir un nuevo álbum de Wig Wam en estos tiempos oscuros. Y como dices, se siente bien traer algo de alegría al mundo del rock’n roll cuando todo es tan duro y tan dificil. Siempre trato de ver la vida desde un ángulo positivo. Al menos ahora la gente tendrá mucho tiempo para escuchar nuestro nuevo álbum. Y cuando finalmente podamos hacer una gira por este álbum, estas canciones ya serán como “buenos viejos amigos”. Lo que significa que podemos justificar la reproducción de más de un par de canciones nuevas de nuestro nuevo álbum. Cuídense y no dejen de creer. Superaremos, y viajaremos a donde quiera que estén con para Wig Wam y todos ustedes!
*Fotos por Fredrik Arff / Runar Jansen / Tom Andreassen
Pablo Bevacqua
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* ENGLISH INTERVIEW*
– Age, congratulations for the new Wig Wam album ! In the first place, I would like to know why WIG WAM decided to return and what impulse you to make this decision?
AGE STEN NILSEN: Thank you!!! Who would have thought this would happen man. To be honest I had no intensions on doing a comeback with Wig Wam what so ever. I had moved on with AMMUNITION and my solo career, and to me Wig Wam belonged to my past. During the 9 years apart most people had got to know me as Age Sten Nilsen, not Glam, the character which I created for the rock’n roll act called Wig Wam back in the days. But when we started to socialize again, me and the boys, and we re-built our friendship, I thought it would be a cool thing to finally accept the Norwegian Broadcastings invitation for a one-off performance in the Norwegian Eurovision Song Contest final as a surprise act. One day when I visited Trond in his studio, he had been so inspired that he had started to write a song called…Never Say Die…and we soon thought it would be a good idea to perform a brand new song, that song, while on Tv and release it as a single. And while we’re at it, why not do ONE exclusive festival in the summer of 2020… The Eurovision performance didn’t happen because we were announced for the Tons Of Rock Festival in November 2019, which killed the surprise element of the performance in February 2020. So we added a couple more festivals instead. And the the Covid-19 hit the world. All shows cancelled and a lot of time to record music. Suddenly the creativity was flowing and we had a lot of songs, and a lot of fun and respect for one another. It’s been a joyride.
– It’s been 2 years since our last interview and it’s been 9 years since WIG WAM’s last studio album! what are your feelings about this new album?
AGE STEN NILSEN: I’m overwhelmed and extremely proud of what we have accomplished. This has been the easiest album to write by far, and the most joyful studio experience in our career. Everything just came naturally.
– Have you recorded the album all together in a studio or was it recorded separately each in your studio?
AGE STEN NILSEN: We’re pretty old fashioned and enjoy the excitement of being together when writing and recording together. Everything was recorded in Tronds studio. I think a couple of the bass recordings were done from Bernts home-studio, and I recorded the vocals and background vocals for «Kilimanjaro» and «Dirty Little Secret» in Trondheim, at the StarGate studio. I have moved to the North of Norway, so it takes me 9 hours to drive to the south were the rest of the boys live. Those two songs were the last ones to record.
– The songs have the classic sound of the band, but anyway, what do you think are the differences between this album and the previous ones?
AGE STEN NILSEN: This one is definitely heavier and more exciting I think. No short cuts this time, because we had the time to finish it without any record company involved or deadlines to stress us. It’s also the first album that kind of made itself. We didn’t even need to discuss which direction to take. It just happened.
– «Never Say Die» has a very powerful production. Has the band been involved in production or made was by record label staff?
AGE STEN NILSEN: For sure!! Like I said, no label was involved until the album was pretty much done already. We must give Trond credit for how good this production is. He really wanted to prove himself, and as a producer he has become top notch.
– Your voice is better than ever! After the separation of the band you have done many things, I imagine that all that experience served them a lot to record «Never Say Die» …
AGE STEN NILSEN: Wow, that warms my heart to hear. I guess I have developed as a singer after hundreds and hundreds of Queen-shows and working with Tony Carey from Rainbow, Ammunition and Erik Mårtensson and Nordic Beast etc. I’ve been working constantly and I’ve become more selective in the studio process. Before it was more like getting the vocals done. Nowadays I work harder in the studio, and even if Trond tells me it’s damn good, I try to improve it ‘till I’m 110% satisfied….But then again there is no such thing as 110%..so..well. A hundred prosent then 😉
– Do you have a contract for more albums with Frontiers Records? Can we think of having more Wig Wam albums?
AGE STEN NILSEN: We are taking a day at a time. Now we now we are a great team in the studio, and we’re a creative force together. If this continues and we manage to be team-players even when we’re going ut on tour, AND if we still have fans that cares to see us live and buy and listen to our music, I’m positive that we’ll make more albums. Frontiers have an option for one more album, which means if we decide to make another one, they will be first in line to pick up the option. So I guess, it all depends on the four of us AND how well we are received. So far it’s looking VERY good.
– Today you will playing at «Live Stream Release Party». What are your expectations about this show ? Have you thought about doing more shows in streaming format?
AGE STEN NILSEN: Originally we had planned a pretty crazy release party, almost like a Halloween party you know. Inviting our fans for a pre-listening event then doing a live show. But due to the lockdown in Norway we had to cancel those plans. So in the last minute we kept the venue reservations and hired a tv-crew and told our crew to build a full stage for this event. We even shot some interviews while there and some more performances. Tickets are actually about to go on sale for our first live concert together in Oslo Spektrum February 28th if we are allowed. It usually holds like 8000 people there, so I guess it will be a bit limited due to the pandemic. We DO plan for a live stream world wide.
– The return of Wig Wam is good news for all of hard rock, W.G. keeping alive the flame of the genre. Talking about this, do you think there are more Hard Rock bands in the world?
AGE STEN NILSEN: Hardrock is alive and well I think. Even though one by one of the classics disappear. In a couple of years we won’t have Motley True, Def Leppard, Kiss, Scorpions, Judas Priest, Deep Purple, Saxon and many more. I think, if we decide to continue we’ll be able to fill the gap and hopefully keep the torch alive for many years more.
– Your last solo album was «Crossing the rubicon» from 2019, have you been writing somethinnew for a new release in the near future?
AGE STEN NILSEN: I write everyday. And when I decide to release a solo album or a new Ammunition album there will be plenty of material in store. Right now my main focus is Wig Wam, but I’m planning a re-release of GLAMunition (2009). It’s not available anymore, and it was never released on vinyl. I also guess that my next solo album will be a lot more rock’n roll than the last two albums. Those albums had a purpose for me personally. Those songs and emotions was something that I need to get out of my system. I even did a long tour doing acoustic concerts all alone on stage. Telling my stories in an intimate setting. Some of the concerts would actually last for more than 3 hours.
– A few years ago the live DVD «The show must go on …» was released. Have you thought about recording a studio album entirely dedicated to Queen?
AGE STEN NILSEN: In fact no. My motivation for the show was to create a show production combining musical theater with a concert based on Queen music. I see no reason why anyone should want a new studio version of Bohemian Rhapsody or any other Queen song for that matter. The original recordings are superb and perfect. But if I’m ever recording a live album based on my solo career, I’m sure there will be a coupe of Queen songs in the set. My latest edition of my solo concept included the best of Ammunition, Wig Wam, my solo material and some cover songs that I’m attached to. Including some Queen songs indeed.
– Thanks Age! the world is going through difficult times and sometimes things like this new album are little joys for some people, thanks for the music! Now yes, you can leave the message that you want to our followers …
AGE STEN NILSEN: I’m grateful for being able to share a new Wig Wam album in these dark times. And like you say, it feels good to bring some joy to the rock’n roll world when everything is so difficult and hard. I always try to look at life from a positive angle. At least now people will have a lot of time to give our new album a listen. And when we’re finally able to tour this album, these songs will be like «good old friends» already. Which means we can justify playing more than a couple of new tunes from our new album. Stay safe and don’t stop believin’. We shall overcome, and we will travel to where ever you are to Wig Wam you all.
*Photos by Fredrik Arff / Runar Jansen / Tom Andreassen
Pablo Bevacqua
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